实际上，南海问题的深层次根源，主要在于领土和主权的争执，以及外部势力的插手。在铁线礁事件发生的同时，美日菲三国就在南海搞了场联合军演。菲律宾派出了他们最先进的护卫舰“安东尼奥·卢纳”号，日本则派出了“大波”号驱逐舰，美国也动用了“辛辛那提”濒海战斗舰。这三艘船一齐亮相，本身就带点政治色彩。菲方借此秀出自己的“现代化海军”，想给外界传递个信息：我们有能力，也有盟友。而美国也借机表明它的存在感，提醒大家：南海，还是在它的战略视野里。
除了演习之外，美国还在加快武器装备的布置。去年开始，“堤丰”中程导弹系统和NMESIS岸基导弹陆续进入菲律宾和日本。“堤丰”系统能够发射“战斧”巡航导弹，射程超过1500公里，具备对地打击能力，显得挺有攻击性。从这点看，美国把菲律宾当成了前线据点，不光是为了南海局势，也可能和台海局势的战略配合有关系。
就在各国关注美菲演习的同时，韩国突然搞起了新动作。据香港《南华早报》15日报道，韩华集团正积极向菲律宾推销反舰弹道导弹。韩方代表在美国陆军协会年会中公开表示，菲律宾是潜在的买家之一。这一举动被不少外媒解读为“趁火打劫”——在南海局势升温时向菲律宾提供攻击性武器。韩华推出的CTM反舰弹道导弹射程达到160公里，可以精准打击海上目标。如果交易成行，这将是韩国首次向东南亚国家出口反舰弹道导弹。
就在10月14日，中国商务部宣布对韩国韩华海洋株式会社以及在美国的五家子公司采取反制措施。原因是这些公司协助美国进行关于中国造船、物流和海事行业的301调查。中方指出，这种行为损害了中国的主权、安全和发展利益，所以必须予以反制。这个背景下，韩华集团想把导弹卖给菲律宾，明显有着不言而喻的用意。
其实很明显，南海的火药味儿已经不再仅仅是大国之间的较量啦。像韩国这样的区域国家，也开始用南海的角逐来谋划自己的一点利益。从美韩日的 trilateral合作，到韩菲可能的军售，韩国的战略定位发生着变化。它既得跟美国保持配合，还得小心别跟中国的关系闹僵，这个平衡做起来越来越难啊。
面对一连串的反应，中方的态度还是挺稳的，既表达了立场，也没失控。外交部和海警局都强调：中方的维权举措合法、合理、专业。铁线礁、中业岛、渚碧礁这些地方都是中国的领土，菲律宾的挑衅怎么折腾都改变不了这个事实。同时，中方还在南海划出了禁航区。10月16日，中国海事局发出了航行警告，说南海部分海域要进行军事训练，禁止入内。这说明中国已经用实际行动告诉大家：不管外面的人怎么搅局，都不会动摇中国维护国家领土和海洋权益的决心和意志。
铁线礁的风浪终究会平息，可南海的平静还得等一等。随着美国老是不停插手，周边国家又各怀心思，这片海域依然是亚洲最复杂的地缘角逐场。唯一能肯定的是，中国不会让局势失控。中方划设的禁区，不只是一次军事演习的通知，更是向所有相关方传递的信号——中国已经牢牢掌握了南海的话语权。
